PC Handheld: Masa Depan Gaming Portable atau Sekadar FOMO Industri?

Selama beberapa tahun terakhir, industri gaming kembali ramai membicarakan perangkat handheld.

Steam Deck membuka perhatian banyak gamer terhadap konsep memainkan game PC dalam perangkat portable. Tidak lama kemudian, berbagai brand mulai ikut masuk. ASUS dengan ROG Ally, Lenovo melalui Legion Go, dan sejumlah produsen lainnya mulai menghadirkan PC handheld dengan performa yang semakin tinggi.

Sekilas, tren ini terlihat seperti kebangkitan besar gaming portable.

Namun, ada satu pertanyaan yang menarik untuk dibahas.

Apakah perangkat ini benar-benar masih bisa disebut sebagai “game genggam”?

Karena jika melihat sejarah handheld gaming, ada satu hal yang mulai terasa hilang dari PC handheld modern: kemudahan untuk benar-benar membawanya ke mana saja.

Dulu, Handheld Memang Dibuat untuk Dibawa

Nama handheld sebenarnya memiliki arti yang sederhana.

Perangkat game yang bisa dipegang dengan tangan dan dibawa ke mana saja.

Game & Watch adalah contoh paling awal dari konsep tersebut. Perangkatnya sederhana, kecil, dan langsung bisa digunakan.

Game Boy kemudian membawa konsep ini lebih jauh. Gamer bisa membawa perangkat beserta beberapa cartridge dan bermain hampir di mana saja. Tidak membutuhkan meja, monitor, keyboard, atau tempat khusus.

Game Gear memang lebih besar dan memiliki kebutuhan baterai yang jauh lebih tinggi, tetapi tetap dirancang sebagai perangkat yang dibawa oleh penggunanya.

Nintendo DS bahkan membuat konsep portable terasa semakin praktis. Perangkat dapat ditutup, dilindungi, dan dibawa dengan relatif mudah.

Inilah yang menjadi kekuatan utama handheld.

Bukan hanya karena bisa dimainkan tanpa TV. Tetapi karena perangkat tersebut benar-benar mudah dibawa.

Ketika “Handheld” Menjadi Semakin Besar

Sekarang, mari melihat PC handheld modern.

Steam Deck.

ROG Ally.

Legion Go.

Secara teknis, semuanya memang handheld. Perangkat tersebut memiliki layar dan controller yang menyatu. Tidak membutuhkan TV untuk dimainkan.

Tetapi dalam praktiknya, pengalaman membawanya tidak selalu sesederhana itu.

Ukuran perangkat semakin besar.

Bobotnya semakin berat.

Charger sering kali menjadi bagian penting dari perjalanan karena game modern dapat menguras baterai dengan cepat. Banyak pengguna juga membutuhkan casing khusus untuk melindungi perangkat.

Pada akhirnya, membawa PC handheld terkadang terasa seperti membawa perangkat elektronik kecil yang membutuhkan ruang khusus di dalam tas.

Dan di sinilah muncul sebuah kontradiksi.

Perangkat tersebut portable, tetapi tidak selalu benar-benar praktis untuk dibawa.

Ada perbedaan besar antara portable dan pocketable.

Game Boy mungkin bisa menjadi bagian dari barang yang selalu dibawa. PC handheld modern lebih sering menjadi perangkat yang sengaja dipersiapkan untuk dibawa.

PC Handheld Lebih Cocok Disebut “Portable PC”

Mungkin masalahnya sebenarnya ada pada ekspektasi kita terhadap nama handheld.

PC handheld modern tidak benar-benar mencoba menjadi Game Boy generasi baru.

Mereka membawa misi yang jauh lebih ambisius.

Perangkat ini mencoba menjalankan game PC modern. Game yang dirancang untuk hardware besar, membutuhkan daya tinggi, dan dalam beberapa kasus bahkan membutuhkan GPU yang sangat kuat.

Agar hal tersebut bisa dilakukan dalam perangkat kecil, produsen harus memasukkan APU yang kuat, sistem pendinginan, baterai, layar besar, speaker, controller, dan berbagai komponen lainnya.

Hasilnya tentu bukan perangkat seukuran Game Boy.

Sulit untuk mengharapkan perangkat yang dapat memainkan game AAA modern, tetapi tetap memiliki ukuran yang cukup kecil untuk dimasukkan ke dalam saku.

Karena itu, mungkin istilah yang lebih tepat untuk PC handheld adalah portable PC.

Ia bukan perangkat yang selalu ada di genggaman saat bepergian.

Ia adalah PC yang bisa dipindahkan dari satu tempat ke tempat lain tanpa harus membawa monitor, keyboard, dan seluruh setup desktop.

Anda bisa bermain di kamar, kemudian membawanya ke ruang tamu, rumah teman, hotel, atau saat perjalanan.

Fleksibilitasnya tetap nyata.

Tetapi jenis portabilitasnya berbeda dengan Game Boy.

Jadi, Apakah Ini Hanya FOMO?

Saya rasa tidak sepenuhnya.

Steam Deck membuktikan bahwa ada gamer yang benar-benar menginginkan pengalaman PC dalam bentuk portable. Kehadiran banyak kompetitor juga menunjukkan bahwa perusahaan melihat pasar yang cukup menarik.

Namun, ada kemungkinan bahwa sebagian dari ledakan produk PC handheld memang dipengaruhi oleh FOMO industri.

Ketika satu kategori produk tiba-tiba sukses dan mendapat perhatian besar, perusahaan lain tentu tidak ingin tertinggal.

Steam Deck mendapat perhatian.

Brand lain masuk.

Persaingan meningkat.

Setiap perusahaan kemudian mencoba menawarkan spesifikasi lebih tinggi, layar lebih besar, refresh rate lebih tinggi, performa lebih cepat, dan fitur tambahan.

Masalahnya, perlombaan spesifikasi tersebut dapat membawa PC handheld menjauh dari salah satu alasan utama handheld diciptakan: kepraktisan.

Perangkat semakin kuat, tetapi juga bisa semakin besar.

Layar semakin besar, tetapi bobot meningkat.

Performa semakin tinggi, tetapi baterai semakin cepat habis.

Di sinilah industri perlu berhati-hati.

Karena jika semua PC handheld hanya berlomba menjadi PC paling kuat dalam bentuk kecil, pada titik tertentu gamer mungkin mulai bertanya:

Untuk apa membawa perangkat seberat ini jika laptop gaming menawarkan layar lebih besar dan performa lebih tinggi?

Tidak Semua Gamer Membutuhkan Handheld Seperti Ini

PC handheld mungkin sangat cocok untuk sebagian gamer.

Seseorang yang sudah memiliki library besar di Steam bisa memainkan koleksi gamenya di sofa tanpa harus duduk di depan desktop. Gamer yang sering berpindah tempat juga dapat membawa satu perangkat tanpa perlu membawa laptop dan controller terpisah.

Namun, bagi gamer yang menginginkan pengalaman seperti Game Boy atau Nintendo DS, PC handheld mungkin terasa berbeda.

Mereka mungkin tidak membutuhkan performa AAA.

Mereka membutuhkan perangkat kecil.

Ringan.

Baterai tahan lama.

Mudah dimasukkan ke tas kecil.

Atau bahkan saku.

Pasar handheld sebenarnya bisa memiliki dua arah yang berbeda.

Pertama adalah perangkat seperti PC handheld modern: besar, kuat, dan fleksibel.

Kedua adalah handheld yang benar-benar mengutamakan portabilitas.

Masalahnya, industri saat ini terlihat lebih tertarik pada arah pertama.

Nintendo Masih Memahami Arti Fleksibilitas

Nintendo Switch mungkin bukan perangkat kecil seperti Game Boy. Tetapi perangkat ini masih mencoba menjaga keseimbangan antara kemampuan bermain game dan kemudahan untuk dibawa.

Nintendo juga tidak mencoba mengejar performa PC gaming.

Fokusnya berbeda.

Switch menjual fleksibilitas dan pengalaman bermain.

Inilah yang mungkin membedakannya dari banyak PC handheld.

PC handheld harus menghadapi ekspektasi yang lebih berat. Gamer PC menginginkan game besar, frame rate tinggi, visual bagus, kompatibilitas luas, dan tentu saja harga yang masuk akal.

Akibatnya, perangkat harus menjadi semakin kompleks.

Nintendo tidak selalu perlu mengejar semua itu.

Karena itu, konsep handheld mereka bisa terasa lebih sederhana.

Masa Depan PC Handheld Ada pada Keseimbangan

Menurut saya, PC handheld bukan FOMO yang akan hilang begitu saja.

Kategori ini memiliki alasan untuk terus ada.

Namun, industri harus menemukan identitasnya.

Apakah PC handheld ingin menjadi perangkat gaming yang benar-benar mudah dibawa?

Atau ingin menjadi pengganti PC dan konsol dalam bentuk yang lebih kecil?

Keduanya memiliki kebutuhan yang berbeda.

Jika produsen terus mengejar spesifikasi tanpa memikirkan ukuran, berat, baterai, dan kenyamanan, PC handheld berisiko kehilangan makna dari kata handheld itu sendiri.

Mungkin masa depan terbaik bukan tentang membuat perangkat semakin kuat.

Mungkin justru tentang membuatnya semakin efisien.

Performa yang cukup.

Baterai lebih tahan lama.

Bodi lebih ringan.

Sistem operasi yang lebih sederhana.

Dan yang paling penting, perangkat yang benar-benar ingin kita bawa.

Karena pada akhirnya, sejarah handheld gaming selalu dibangun dari satu gagasan sederhana.

Game tidak harus tinggal di rumah.

Dari Game & Watch, Game Boy, Game Gear, hingga Nintendo DS, perangkat tersebut berhasil karena memberikan kebebasan.

Bukan hanya kebebasan untuk bermain tanpa TV.

Tetapi kebebasan untuk membawa gaming ke mana saja tanpa merasa sedang membawa beban tambahan.

PC handheld modern sudah berhasil membawa kekuatan PC ke dalam tangan.

Sekarang, tantangan berikutnya mungkin jauh lebih sulit.

Bagaimana membawa kembali arti sebenarnya dari “game genggam”?